Ifølge videnskabelig forskning[i] er bitterhed generelt generende og afvises endda spontant. På trods af dette er smagen af kaffe meget populær.
Der er mange årsager til dette tilsyneladende paradoks. En af årsagerne er duften; duften af kaffe opvejer smagens bitterhed, forbedrer bouqueten og leverer en behagelig fornemmelse.